BATATA ASSANDO

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Com a versão de 2017 da Ferrari, o carro da Haas prometia ser promissor e uma das surpresas de início de temporada, baseado nos testes em Barcelona. Isso se confirmou na Austrália, onde os dois carros estavam em quarto e quinto até acontecer aquele infame incidente nos boxes. Muitos pontos perdidos e lamentação geral, mas bola pra frente.

Três corridas depois, nenhuma oportunidade de ouro igual aquela apareceu. Magnussen marcou alguns pontos, enquanto Grosjean... nada. Erros, azares e mais erros. O que era para ser uma temporada de redenção para quem sabe ser promovido para a Ferrari está se tornando um pesadelo ainda maior.

Em Baku, Grosjean errou no qualyfing e travou o câmbio. Erro grosseiro que lhe custou a última posição no grid. Foi flagrado aos prantos, abalado com o erro. Ele está sentindo a batata assando e a cobrança por pontos em um bom carro, que lhe proporciona isso sem maiores sustos.

Chega o domingo. Romain parece se recuperar e, graças ao incidente Verstappen-Ricciardo, estava em sexto. Parecia o fim da zica e do mau momento, a hora de ressurgir no campeonato... até bater bisonhamente durante o Safety Car. Primeiro, acusou Ericsson (?) e depois disse que acabou resvalando em algum botão do volante que comprometeu os freios e causou o acidente. Foi visto irritadíssimo jogando as luvas na parede dos boxes. Gunther Steiner vai fazer picadinho dele.

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Grosjean voltou a ser o piloto errático do início de carreira, o "maníaco da primeira volta" que causava acidentes quase sempre e chegou a ser suspenso de uma corrida de 2012, depois daquele strike em Spa Francorchamps. Reclamão com a equipe e de quase tudo suas declarações para a imprensa, não é um dos mais queridos dos fãs. O que era para ser uma temporada de consagração e quem sabe a última chance de galgar algo além, no fim das contas vai servir apenas para tentar salvar o emprego. Charles Leclerc e o lobby da Ferrari certamente irão conseguir ao menos uma vaga. A outra será a disputa interna entre o francês e seu companheiro de equipe, Kevin Magnussen, que no momento leva vantagem.

Acelera, Grosjean. Tua batata está assando.

Até mais!

CAIU DO CÉU - PARTE 2

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É, sem dúvida nenhuma, o início de temporada mais discreto de Lewis Hamilton desde 2013, quando chegou nas flechas de prata. Também coincide com a primeira vez na era híbrida onde a Mercedes não é dominante. Pelo contrário, está levemente inferior a Ferrari. Sendo assim, o tetracampeão está sendo apenas burocrático, chegando onde é possível e contando com a famigerada sorte. Se na Austrália ela lhe faltou, não é o que pode ser dito nas duas últimas etapas. Graças a acidentes, erros e azares alheios, Lewis Hamilton encerrou um jejum de seis provas sem vitória, levou os alemães para a primeira vitória no ano e assumiu a liderança do campeonato, mesmo com o carro inferiorizado. O que mais chamou a atenção depois da corrida foi a solidariedade com o companheiro Bottas, que era quem mais merecia ganhar, fato este reconhecido pelo tetracampeão.

Isso tudo possível por quatro atos que se desencadearam nas últimas 15 voltas. Antes, um adendo: de novo a corrida só foi boa porque teve um Safety Car, o que embaralhou tudo. Como escrevi antes: parece a Indy, o que é bom, mas a corrida depender de um acidente ou bandeira amarela sempre para ter relevância é preocupante.

 A explosiva dupla da Red Bull estava se estranhando desde o início. Ricciardo e Verstappen brigavam pelo quarto lugar. Max fazia o jogo duro de sempre, espalhando e não dando espaço. Daniel respondia, até que uma hora acabou passando. Como estava na frente, era lógico que fosse o primeiro a parar. Mais ou menos. Os supermacios estavam realizando voltas mais rápidas. O #3 foi o primeiro a parar e acabou voltando atrás de Verstappen.

Por quê a melhor estratégia daquele momento foi passada para o holandês? Lá foi Ricciardo remar tudo de novo. Sempre cirúrgico, tentou "driblar" Max, que acabou mudando de direção duas vezes, o que não é permitido. Sem ter para onde fugir, a batida foi inevitável, à la Istambul 2010 com Vettel e Webber. Mais pontos perdidos em uma disputa interna. Mais uma vez Max envolvido e (meio) culpado pela situação. Ricciardo também errou, e os dois foram duramente criticados interna e externamente. Quem sabe isso não possa ter desdobramentos para a permanência (ou não) do australiano ano que vem?

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Ato número 2: a corrida já estava na reta final. A liberação do Safety Car faria com que houvesse uma disputa desenfreada nas voltas finais. Poderíamos ter mais, de fato, se não fosse o bisonho Romain Grosjean ter conseguido a proeza (mais uma) de bater durante o Safety Car. Até Prost já fez isso... mas o que impressiona é a sequência de erros juvenis do pseudo francês (é suíço) em um ano crucial da carreira. Perdeu mais pontos importantes para a Haas no campeonato e impediu mais voltas de briga na corrida, fazendo o Safety Car ficar mais tempo na pista. Não contente em ter feito outra cagada, Grosjean acusou Ericsson (?) de causar tudo e ainda deu piti nos boxes. Tá sentindo a pressão de quem sabe que pode estar jogando a última chance pela janela. Pra quem conseguiu bater na volta que levava o carro pro grid, é possível esperar de tudo. Aliás, Grosjean será o assunto do texto de amanhã aqui.

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Ato número 3: Bottas aproveitou o Safety Car para fazer o pit stop e voltar a frente de Vettel. A Ferrari, de novo, errou na estratégia. Fez a parada cedo, quando Seb tinha 7 segundos de vantagem para Hamilton, que parou mais cedo porque estragou os pneus em um erro. A impressão é que marcaram apenas o inglês porque ele é o adversário direto, e talvez imaginaram que Bottas faria o papel de escudeiro tal qual Raikkonen. Não foi o caso. Com pneus novos e líder, Vettel via outra corrida com boas chances de vitória indo pelo ralo.

O caminho natural seria administrar e, na pior das hipóteses, garantir o segundo lugar e aumentar a vantagem para Hamilton? O tetracampeão não pensou assim e, na relargada, forçou demais ao tentar ultrapassar Bottas e caiu para quinto, superado na sequência por Hamilton, Raikkonen e Pérez. Faltou inteligência para Vettel. Um campeão de sua estirpe deveria ter administrado a situação, pensado no macro. Optou por tentar vencer, o que obviamente não é errado, mas correu muitos riscos. Perdeu o pódio, a vitória e a liderança do campeonato em duas corridas onde tinha condição para vencer ou chegar em uma posição melhor do que ficou.

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Ato número 4: com o erro de Vettel e Hamilton com um pneu bastante desgastado, faltavam três voltas para consagrar Bottas como vencedor e, com aqueles resultados, líder do campeonato. Vitória magnífica e incontestável. Até que o finlandês passa por cima de um detrito, não retirado da pista pelos comissários, o que causa um pneu furado... e assim acabou todo o esforço de quem, desde o erro no treino da Austrália, vem fazendo uma grande temporada. Se continuar assim, o #77 tem boas chances de continuar nas flechas de prata e exorcizar a ameaça Ricciardo. O abatimento foi tão grande que o finlandês chorou ao sair do carro e prometeu beber até cair para esquecer desse final de semana. É o que todos nós fazemos, sem precisar necessariamente passar por uma experiência traumática dessas. Ou coisas piores, até. Saúde, Bottas! O jeito burocrático de Raikkonen o premiou com um segundo lugar. Até ele está andando melhor que o ano passado, mas para uma Ferrari isso é muito pouco, ainda mais pelo seu já longínquo histórico na F1.

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Menções honrosas: Checo Pérez! Escrevi sobre ele essa semana. Mais um fim de semana onde ele mostra que poderia estar em uma equipe de ponta, se tivesse regularidade e um carro compatível. Em Baku, deu tudo certo: sobreviveu aos incidentes de largada (ao contrário do companheiro Ocon, tocado por Raikkonen)e, ao parar cedo, conseguiu subir posições conforme os acontecimentos da prova. Ele era o único com supermacio, e foi assim que passou Vettel de forma linda. Em um circuito onde o motor Mercedes faria a diferença, o mexicano capitalizou pontos importantíssimos para a equipe indiana nos construtrores: 15 x 1 contra o francês, mas é evidente que isso não reflete a capacidade de ambos. Entretanto, mais uma vez ficou claro: Pérez sempre vai aproveitar a oportunidade que tiver, não interessa como.

Foto: The Chequered Flag

Charles Leclerc e seus primeiros oito pontos! Brilhante sexto lugar. Já tinha feito um grande trabalho ao passar para o Q2. Subindo posições, conseguia se sustentar em oitavo. Na relargada, chegou a brigar pelo quinto lugar com Sainz, mas o sexto já era demais. Importante na disputa direta contra Ericsson e na briga da Sauber pelos construtores. O monegasco pode ter começado a pavimentar sua evolução na carreira aqui, logo na quarta etapa de sua primeira temporada. O piloto do dia!

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Ah, Alonso... é um privilégio vê-lo desfilar todos os domingos! Pena que faz tempo que não briga lá na frente... hoje na largada teve os dois pneus avariados por Sirotkin, ficou se arrastando e batendo no muro pra chegar aos boxes aos trancos e barrancos para fazer os reparos, voltar para a corrida e pontuar. Sim, apesar disso ter sido ocasionado somente graças aos abandonos e ao Safety Car, Don Alonso conseguiu pular com maestria para o sétimo lugar, e ali ficou. 28 pontos com uma McLaren por enquanto claramente inferior a Renault e Haas. Para a alegria dos bons, deixando em êxtase aqueles que acompanhavam o grande prêmio.

Foto: Reprodução

Para completar: Sainz finalmente estreou em 2018 pela Renault. Bom quinto lugar para reagir e ver se engrena na temporada. Hulkenberg, ao contrário de Pérez, sempre desperdiça as chances quando elas aparecem na F1: mais um erro bobo ao bater no muro e perder bons pontos, incluindo talvez um pódio. Ocon não é diferente. É jovem, é talentoso, é constante, mas na hora do "vamos ver", por enquanto, vem se mostrando errático. Vandoorne conseguiu dois pontos que não merecia - está bem abaixo de Alonso - e precisa ter cuidado com um certo Lando Norris. Até Hartley conseguiu chegar aos pontos, meio décimo à frente de Ericsson!

Ah, Stroll foi o oitavo. Foi bem, marcou os primeiros pontos. Mesmo assim, ainda bem, a Williams segue em último nos construtores! Veremos se irão deixar Sirotkin ultrapassá-lo na tabela (e se o russo colaborar também).

Confira a classificação final do Grande Prêmio do Azerbaijão:

A F1 volta em duas semanas com o Grande Prêmio da Espanha, em Catalunha, nos dias 11, 12 e 13 de maio.

Até!

A TERCEIRA FORÇA

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Sabemos que os treinos livres são um engana bobo na maioria das coisas. Por exemplo, a Williams e a Force India andando nas primeiras posições na primeira parte. Tudo bem que o motor Mercedes no retão de 2 km traz uma melhora significativa, mas o fato é que as duas equipes irão brigar com Haas, Renault e McLaren pelas migalhas. O que não deixa de ser, nesse final de semana, uma evolução, se pensarmos que na próxima etapa todas as equipes irão apresentar atualizações importantes em seus carros, na Espanha.

Outro exemplo: o desempenho discreto de Vettel. No TL1, os dois ficaram além do décimo lugar. No TL2, Raikkonen foi o segundo, poucos milésimos atrás de Ricciardo. Vettel foi apenas o 11°. Certamente o alemão está escondendo o jogo e vendo estratégias para a corrida. Em um clima frio (em virtude da antecipação da corrida para abril; centenário do Azerbaijão é comemorado em junho), o aquecimento dos pneus é diferente e pode fazer a... diferença (azar). A Ferrari está sendo investigada por possível irregularidade: o uso dos gases do escapamento para ganho aerodinâmico, o que é proibido pelo regulamento, e um controle extra no volante especificamente de Vettel, cuja finalidade é desconhecida. Nenhuma sanção foi tomada até agora, o que exclui a possibilidade de que os italianos já tenham sentido a diferença, e Raikkonen foi o segundo.

O que pode ser tendência: a Red Bull, outra vez, e cada vez mais interessada na disputa do campeonato, por que não? Ricciardo fez um temporal no TL2 e foi o líder. Verstappen foi o terceiro, mas continua errático. Bateu no TL1 e danificou o câmbio, além de cometer alguns deslizes no TL2. Justo no momento onde precisa se reafirmar, o holandês segue sentindo a pressão. Bom, na China o motor de Ricciardo estourou quase no fim do TL3 e mesmo assim conseguiu superar as adversidades para conquistar uma vitória improvável. Vai que Max tenha estourado sua cota de erros no fim de semana e ressurja no circuito de rua de Baku?

Foto: Getty Images

A Mercedes vem forte. O momento de turbulência e incerteza retira até, por enquanto, o favoritismo dos alemães. Não quer dizer que sejam a terceira força, longe disso. Quem sabe sejam, de fato, a primeira, pois erros de estratégia e azares tiraram no mínimo uma, talvez duas vitórias (uma de Bottas e outra de Hamilton). O finlandês depois da batida na Austrália reagiu e, pela terceira corrida seguida, tem chances reais de superar o tetracampeão. O que se passa com Hamilton? O que eu achava blefe dos alemães pode ter algum pingo de verdade. Mesmo assim, curioso que o inglês tenha tantas dificuldades nesse início de temporada, a exemplo do ano passado. A má notícia é que, aparentemente, as coisas não serão tão simples quanto eram antes.

Questões que seram elucidadas a partir de amanhã. Veremos.

Confira a classificação dos treino livres para o Grande Prêmio do Azerbaijão:

 

Até!

GP DO AZERBAIJÃO - Programação

O circuito de rua de Baku, capital do Azerbaijão, irá receber a F1 pela terceira vez na história. Em 2016, foi com a alcunha de GP da Europa. Desde o ano passado que o autódromo recebe o Grande Prêmio do Azerbaijão.

Um circuito urbano tão estreito como o de Mônaco, com retas tão rápidas como em Montreal, no Canadá, e com quase tantas curvas quanto o de Singapura.

O traçado é de autoria do arquiteto Hermann Tilke, responsável pelos desenhos de diversas pistas do calendário. A prova passará por diversos pontos turísticos, mostrando a mescla entre a arquitetura medieval e os modernos arranha-céus da cidade.

O traçado terá 6km, apenas menor que uma volta ao circuito de Spa-Francorchamps. A pista terá 20 curvas, perdendo apenas para Singapura, com 23, e Abu Dhabi, com 21.

Mas a grande característica do circuito é sua largura. Ainda que o regulamento exija que as pistas devem ter no mínimo 12m de largura, em Baku isso será consideravelmente menor, com o máximo de 13m e, em determinados pontos apenas 7,6m. Os carros atualmente têm 1,8m de largura.

A partida e chegada terá lugar na praça Azadliq, um dos principais pontos turísticos de Baku. A velocidade máxima deverá rondar os 340 km/h no final da enorme reta do circuito.

Foto: Wikipédia

ESTATÍSTICAS:

Melhor volta em corrida: Sebastian Vettel - 1:43.441 (Ferrari, 2017)

Pole Position: Lewis Hamilton - 1:40.593 (Mercedes, 2017)

Último vencedor: Daniel Ricciardo (Red Bull)

Maior vencedor: Daniel Ricciardo - 1x (2017)

PÉREZ DIZ SER "TÃO BOM QUANTO QUALQUER UM" E AINDA SONHA COM EQUIPES DE PONTA

Foto: Motorsport

Sétimo colocado nos últimos dois campeonatos e vitórias no currículo de diante de um piloto consolidado (Nico Hulkenberg) e uma promessa (Esteban Ocon), o mexicano vive um começo de ano difícil. Com menos investimento, a Force India caiu de rendimento e somou apenas um ponto até aqui, que foi com o francês do carro #31. 

No entanto, para Pérez, os resultados dos últimos anos o credenciam para estar em uma grande equipe da F1. "Não é coincidência que eu tenha vencido bons pilotos como Nico Hülkenberg, no tempo que passamos juntos. Eu acredito que posso ser tão bom quanto qualquer um . Eu ainda tenho o meu objetivo e acho que vou ter a chance de lutar pelos melhores resultados possíveis, porque acredito que sou tão bom quanto qualquer um aqui", afirmou.Apesar de já ter corrido na McLaren cinco anos atrás e apenas por uma temporada, Pérez teria qualidade sim. O problema é que faltam vagas e o mexicano é apenas um bom acumulador de pontos.

Não tem um talento incrível como o de Max, mas conquistou todos os seus sete pódios em carros medianos como a Sauber e a Force India. O comportamento dito arrogante no dia-a-dia com a equipe minou sua estadia na McLaren e também seria um empecilho em ambientes como a Mercedes e a Ferrari, que necessitam de um "primeiro piloto", que não seria Pérez, que certamente não teria pavio de se sujeitar a ser um mero segundão. Uma pena que, pelo jeito, pode se contentar no máximo em apostar em uma Renault nos próximos anos, em um cenário completamente incerto. Apesar disso, torcida é o que não falta para o #11. Sou fanzaço dele!

RICCIARDO JÁ TERIA ASSINADO PRÉ-CONTRATO COM A FERRARI; RED BULL FARÁ DEFINIÇÕES ATÉ AGOSTO

Foto: Sky Sports

Segundo o jornalista Mark Hughes, do Sky Sports, Ferrari e Daniel Ricciardo teriam assinado um pré-contrato onde determina que os dois irão negociar exclusivamente até o dia 30 de junho. A Red Bull, além da definição do futuro do piloto australiano, precisa ver com qual motor irá para o próximo ano: se vai renovar com a Renault ou irá assinar com a Honda, que já impulsiona a equipe-satélite Toro Rosso. Nesse caso, o prazo dos taurinos para os dois é o mesmo: agosto. O jornal alemão "Auto Motor und Sport" aponta inclusive que Helmut Marko já começou a aprender japonês para facilitar no relacionamento com a Honda. Caso Ricciardo de fato deixe a equipe, a solução natural de Christian Horner e cia é efetivar Carlos Sainz, nesse momento emprestado para a Renault.

Diferentemente do ano passado, o mercado esse ano vai ser muito agitado. As três principais equipes estão com um dos assentos incertos. Em uma temporada que aparentemente será muito equilibrada e decidida nos detalhes, o desempenho em todas as corridas vai ser fundamental para o mercado de pilotos, cada vez mais aquecido pelo hype, desempenho e o aporte financeiro. Ricciardo teria pedido R$ 170 milhões em dois anos de contrato com os italianos. Ele não quer se comprometer em um acordo longo até chegar "a nova F1", a partir de 2021. Certamente também não receberá no mínimo 60% do valor que pediu. Analisando o contexto todo, parece que o australiano realmente vai realizar o sonho de correr pela Ferrari a partir do ano que vem.

CLASSIFICAÇÃO:

1 - Sebastian Vettel (Ferrari) - 54 pontos

2 - Lewis Hamilton (Mercedes) - 45 pontos

3 - Valtteri Bottas (Mercedes) - 40 pontos

4 - Daniel Ricciardo (Red Bull) - 37 pontos

5 - Kimi Raikkonen (Ferrari) - 30 pontos

6 - Fernando Alonso (McLaren) - 22 pontos

7 - Nico Hulkenberg (Renault) - 22 pontos

8 - Max Verstappen (Red Bull) - 18 pontos

9 - Pierre Gasly (Toro Rosso) - 12 pontos

10- Kevin Magnussen (Haas) - 11 pontos

11- Stoffel Vandoorne (McLaren) - 6 pontos

12- Carlos Sainz Jr (Renault) - 3 pontos

13- Marcus Ericsson (Sauber) - 2 pontos

14- Esteban Ocon (Force India) 1 ponto

CONSTRUTORES:

1 - Mercedes - 85 pontos

2 - Ferrari - 84 pontos

3 - Red Bull TAG Heuer - 55 pontos

4 - McLaren Renault - 28 pontos

5 - Renault - 25 pontos

6 - Toro Rosso Honda - 12 pontos

7 - Haas Ferrari - 11 pontos

8 - Sauber Ferrari - 2 pontos

9 - Force India Mercedes - 1 ponto

TRANSMISSÃO:

A QUARTA ETAPA, HÁ 20 ANOS

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Bom, como o GP do Azerbaijão será realizado apenas pela segunda vez, é complicado traçar algum tipo de paralelo histórico. Tava difícil pensar em algum post que se encaixasse aqui. Mas tentei.

Bom, no post do Bahrein eu relembrei o contexto daquele início do campeonato de 2008. Pra não virar uma série sobre o campeonato de 2008 (não que não mereça um especial, foi um campeonato incrível), quis apostar em outras frentes. Poderia falar dos 15 anos que Schumacher venceu um dia depois da morte da mãe, mas isso já foi abordado em outros lugares e a ideia aqui é buscar algo mais "trash" e diferente.

No caso, diferente até mais: a quarta etapa do campeonato de 1998. Depois do (último) título da Williams no ano anterior, os ingleses ficaram para trás com o motor Mecachrome após a saída da Renault. Coube a McLaren e a Ferrari polarizarem a disputa do título. Na abertura da temporada, na Austrália, uma surpreendente ordem de equipe fez Mika Hakkinen vencer pela segunda vez consecutiva, deixando David Coulthard em segundo. Michael Schumacher abandonou e saiu atrás na disputa.

No Brasil, outra dobradinha inglesa, na mesma ordem, com Schumacher em terceiro. A superioridade da McLaren era evidente. A sequência foi quebrada com a vitória de Schumacher no último GP da Argentina realizado até então, com Hakkinen em segundo e Coulthard apenas em sexto.

San Marino era a primeira corrida europeia do ano. Com a McLaren superior, não difícil colocar os dois carros na primeira fila: Coulthard fez sua sétima pole position, com as duas Ferrari logo atrás.

Haviam três brasileiros na categoria, e os três em carros bem ruins: Barrichello, na Stewart, foi o 17°; na mesma fila estava Pedro Paulo Diniz, com a Arrows e fechando o grid, de Tyrrell (a última temporada da escuderia), Ricardo Rosset.

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Na largada, Hakkinen pulou para a liderança. Teoricamente, a hierarquia do time de Woking estava definida. Com um circuito travadíssimo, parecia que a corrida se manteria dessa forma. Pois bem, com um problema no câmbio, o finlandês abandonou e Coulthard, 20 segundos à frente, assumiu a ponta. No final, com problemas no carro, foi administrando a vantagem para um faminto Schumacher chegar em segundo, quatro segundos e meio atrás. Irvine completou o pódio, a dupla da Williams (Villeneuve e Frentzen) e Alesi (Sauber) nos pontos.

Nenhum dos três brasileiros completou a prova. Rosset e Diniz tiveram problemas no motor, enquanto Rubinho sequer largou.

O panorama do campeonato era o seguinte: Hakkinen se manteve com 26 pontos; Coulthard chegou a 23 e Schumacher 20. A briga durou até o fim, o que garantiu o primeiro título mundial de Mika.

Baseado no relato, a corrida não foi das melhores. Comparando com o que nós estamos vendo ultimamente, não chega a ser muito distinto. Enfim, essa "série" serve para comparar as épocas e o conceito de equilíbrio e desequilíbrio dos campeonatos, a qualidade das corridas, etc.

Espero no futuro começar outra série especial. Até mais, por enquanto!

O QUE ESPERAR DA McLAREN?

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A pré-temporada foi assustadora. Com o fim do pesadelo da Honda e a chegada da Renault, tudo parecia que ia mudar para melhor. Apesar de os franceses não serem o motor dos sonhos, qualquer coisa que fosse minimamente confiável já seria o sonho dos ingleses. Isso não foi visto nos primeiros testes em Barcelona. E a culpa não era da Renault.

A McLaren continuou com muitos problemas em seu MCL33, a maioria na parte estrutural. Em mais um projeto assinado por Peter Prodromou e seus motores compactos, o carro superaqueceu e os ingleses treinaram bem menos do que imaginavam. De quebra, viam a Toro Rosso executar com surpreendente segurança uma extensa quilometragem com os japoneses. Será que o problema era todo deles?

Eric Boullier avisou: modificações precisavam ser feita e não estariam prontas para a corrida de abertura, na Austrália. A preocupação era grande. Alonso disse que o objetivo era tentar terminar a corrida. Se nos treinos a McLaren confirmou a decepção, na corrida houve uma boa surpresa: graças a estratégia e ao Safety Car, Alonso conseguiu um excelente quinto lugar. Vandoorne foi o nono. Em uma corrida, foram marcados quase todos os pontos de 2017.

O mesmo script se repetiu no Bahrein e na China. Treino ruim e boa corrida. A McLaren não tem motor nem chassi, por enquanto, para alçar voos maiores. Entretanto, o ritmo de corrida parece bom. O caso lembra a Red Bull, de desempenho igualmente distinto nos dois dias, claro que nas proporções em que merecem ser destacadas. Alonso chegou a dizer que o pódio era possível. Calma.

Ontem, Boullier disse que a McLaren correu com uma versão adaptada do carro do ano passado, e que na Espanha o MCL33B estaria de fato pronto. Aí é que os ingleses estariam no páreo para tentar brigar pelo pódio, tentando diminuir a enorme distância entre o G6 (Mercedes, Ferrari e Red Bull) e o resto. Apenas eles e os franceses da Renault dispõem condições de fazer isso no médio-prazo, ainda mais diante da incerteza sobre o que será feito da F1 a partir do final do Pacto de Concórdia em 2020.

A promessa é que surja uma nova e real McLaren, a que aos poucos busca sair do inferno onde se meteu desde 2013. A pergunta que fica é: o que esperar da McLaren? Apenas a partir da Espanha é que poderemos saber.

Até!

CONTRASTES DE XANGAI

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Terceira etapa do ano. Terceira vez que a corrida se encaminhava para um final, digamos, morno. Bottas deu um undercut no Vettel, que atacava e tenta ultrapassar o finlandês. Parecia até questão de tempo para vencer pela terceira vez no ano.

Se na Austrália as Haas tiveram problemas e acabaram beneficiando indiretamente a Ferrari... dessa vez as duas Toro Rosso bateram. Gasly, empolgado pelo quarto lugar, achou que Hartley iria lhe dar passagem na grandiosa disputa pelo antepenúltimo lugar. Os dois bateram, e pedaços dos carros ficaram pela pista.

Duas voltas depois, o Safety Car. Igual na Austrália. Charlie Whiting o aciona logo após os líderes Vettel e Bottas passarem pela reta. A Red Bull não pensa duas vezes: Ricciardo e Verstappen nos boxes. Com pneus macios novos contra os médios da concorrência e o grid realinhado, a dobradinha estava quase garantida.

Foto: Sky Sports

Em três corridas, pela terceira vez um elemento “anormal” acabou mudando a corrida de cabeça para baixo, dando emoção e imprevisibilidade. Não é ruim. O problema é depender sempre disso. De novo, sem criticar: lembra muito as bandeiras amarelas da Indy e da Nascar. É bom para o espetáculo? É. Mas nem sempre é assim que funciona. Hamilton tinha tudo para vencer tranquilamente na Austráiia sem ser incomodado. Se não fosse a Ferrari mudar a estratégia (muito em virtude do atropelamento do mecânico), outra corrida seria marcada por uma procissão.

Se não fosse a irresponsabilidade de Pierre Gasly, só teríamos uma disputa entre Bottas e Vettel, que valia a vitória, mas sem saber até quanto tempo. O alemão era mais rápido. Bom, com o fato novo, o melhor ultrapassador da F1 abriu caminho e, na especialidade da casa, venceu pela sexta vez na carreira. Não desperdiça nenhuma oportunidade. Cirúrgico e preciso. E pensar que quase não participou do treino depois do primeiro motor Renault ter ido pro saco no TL3.

Quem não aproveita as chances que têm é Verstappen. Devidamente escrito e explicado na semana passada, o que vimos foi apenas mais uma jornada irresponsável do nosso Montoya do século XXI. Uma surpresa: admitiu o erro e se desculpou com Vettel. Será que é o início de uma jornada de amadurecimento? Era para ter vencido.

Foto: Reprodução

Bottas se recuperou da péssima impressão deixada na Austrália. Embora pudesse ter sido mais contundente no Bahrein, dessa vez fez uma boa jornada na China, passando o compatriota na largada e ter feito um undercut para assumir a liderança. No campo do “se”... poderia ter vencido uma ou até duas corridas no ano. E o mais importante: duas semanas seguidas amplamente superior ao tetracampeão.

Hamilton. A pontuação é muito acima do desempenho. Se na Austrália ele deveria ter vencido e no Bahrein o problema do câmbio o limitou, na China a falta de aquecimento de pneus o fez coadjuvante. Só apareceu na corrida no enrosco com Verstappen e Ricciardo. Mesmo assim, soube capitalizar diante desses incidentes e por pouco não conseguiu um pódio que não seria merecido. De possíveis e incríveis 36 pontos de desvantagem, acabou apenas 9 atrás do líder Vettel. Não há do que reclamar.

Chega a ser triste o papel que Raikkonen presta na Ferrari. Justo ele, o último campeão pela escuderia e com personalidade suficiente para se impor. Entretanto, nada disso basta. A tradição ferrarista de concentrar todos os esforços em um piloto atinge situações ridículas. O finlandês teve a corrida sacrificada para segurar Bottas, visando uma aproximação e tentativa de ultrapassagem de Seb. Depois de descartado, parou para ficar esquecido em sexto. Sorte dele que o Safety Car mudou tudo e conseguiu um pódio. Enfim, não faz diferença para o IceMan. Sendo justo, está andando bem aos sábados e razoável aos domingos. Suficiente para renovar por mais uma temporada. É aqui que Ricciardo quer parar? Tem que pensar bem.

Foto: LAT Images

A McLaren comprova que falta chassi e um pouco de potência para ter finais de semana melhores. Alonso, de novo nos pontos. Nas corridas o panorama muda. Vandoorne foi abaixo de sua capacidade. Se o faminto Lando Norris ganhar a F2 facilmente como se espera, sei não...

Outro destaque é para Hulkenberg, que vem batendo facilmente Carlos Sainz, quando todos finalmente esperavam um desafio a altura na Renault. Ou o espanhol se cuida ou pode ver sua provável vaga para a Red Bull caso Ricciardo saia ficar com o novo queridinho, o #10 da Honda.

Contrastes, contrastes.

Até!

GP DA CHINA - Programação

O Circuito Internacional de Shanghai teve sua primeira corrida em 2004, vencida por Rubens Barrichello. É o autódromo mais caro da história. A sua construção custou cerca de 240 milhões de dólares.

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ESTATÍSTICAS:
Melhor volta em corrida: Michael Schumacher - 1:32.238 (Ferrari, 2004)
Pole Position: Lewis Hamilton - 1:31.678 (Mercedes, 2017)
Último vencedor: Lewis Hamilton (Mercedes)
Maior vencedor: Lewis Hamilton - 5x (2008, 2011, 2014, 2015 e 2017)

SIROTKIN DIZ NÃO ENTENDER DESEMPENHO RUIM DA WILLIAMS: "CARA DE IDIOTA"

Foto: LAT Images

O começo de temporada da tradicional equipe de Frank Williams até aqui é desastrosa. Com seus dois pilotos jovens muito longe da zona de pontuação e sem saber se o FW41, um novo conceito aerodinâmico de carro em comparação com os bólidos dos anos anteriores é confiável, a Williams está perdida.

Após a corrida do Bahrein, o russo disse que agora é o momento de descobrir o que está errado na equipe de Grove. Um sentimento duro depois de um fim de semana difícil. Eu sei que ficamos com cara idiotas [para quem olhou] do lado de fora", disparou. "Isso é bem óbvio para mim - e provavelmente o fato de eu ter tentado encontrar coisas positivas na corrida me fizeram soar estranho, mas eu vejo coisas positivas", disse.

O #35 também admitiu que é surpreendente o desempenho ruim da Williams nesse início de ano e que a equipe não sabe o que está acontecendo, fato corrobado pelo diretor-técnico Paddy Lowe."Há muito a entender. Temos que nos afastar e trabalhar muito duro nisso. Pelo menos temos mais informação agora. Algo deu errado desde Melbourne", garantiu à revista inglesa 'Autosport'. Um dos motivos parece ser bem simples: um carro diferente dos últimos com um piloto novato e outro jovem e claramente insuficiente, que está lá apenas pelo capricho do pai, já é mais do que suficiente para saber que a Williams não está entregando o que pode.

O problema do fraco desempenho dos dois é que jamais saberemos qual é o potencial desse carro. Se Massa, praticamente aposentado, já era quase um segundo mais rápido que o canadense no ano passado, um piloto minimamente experiente e estimulado poderia ser capaz de tirar muito mais do que está sendo tirado. De novo, isso estará apenas no campo da especulação. Até Kubica, que hoje é um piloto diferente dos tempos de outrora, seria capaz de entregar resultados melhores, mesmo diante de todas as suas conhecidas limitações.


Como venho sempre escrevendo, Claire Williams e companhia fizeram sua escolha e estão pagando com isso, manchando a história da terceira equipe mais vencedora da F1.

ALONSO ELOGIA TORO ROSSO, MAS RESPONDE: "NÃO ME PERGUNTARAM NADA NA AUSTRÁLIA"

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O grande fato do final de semana foi o sólido quarto lugar de Pierre Gasly com a Toro Rosso Honda, o melhor resultado dos japoneses nesse retorno na F1. A comemoração dos mecânicos e do jovem piloto francês foram lindas. Inegavelmente, a McLaren foi lembrada, afinal o feito acontece justamente depois do final da relação conturbada entre as duas partes. 

Quando um repórter da BBC perguntou para Alonso suas impressões sobre a equipe de Faenza, a Fênix: "Eles foram ótimos, mas ninguém me perguntou sobre a Toro Rosso no GP da Austrália”, brincou.Se as perguntas sobre a Toro Rosso virarem a normalidade, espero que seja uma normalidade em todas as 21 corridas, porque o campeonato tem 21 corridas”, seguiu.

Apesar disso, a McLaren teve um final de semana positivo: seus dois pilotos ficaram na zona de pontuação e somaram mais 10 pontos, já totalizando 22 em apenas duas corridas. Lembrem-se: em todo 2017, a McLaren Honda marcou 27 pontos. É inegável que o bom desempenho da Toro Rosso é pontual. Gasly usou seu segundo motor, novinho em folha, enquanto os outros estão poupando seus equipamentos. A confiabilidade japonesa ainda é uma incógnita. 

Assim como a Red Bull, a McLaren parece ter um ritmo de corrida superior a marcar uma volta rápida. Se melhorar nesses dois quesitos, como Alonso já disse de forma otimista e sonhando até com pódio, a tendência é que sejam feitas pouquíssimas perguntas irônicas e debochadas para Alonso sobre o eventual bom desempenho dos novos clientes da Honda.

CLASSIFICAÇÃO:

1 - Sebastian Vettel (Ferrari) - 50 pontos

2 - Lewis Hamilton (Mercedes) - 33 pontos

3 - Valtteri Bottas (Mercedes) - 22 pontos

4 - Fernando Alonso (McLaren) - 16 pontos

5 - Kimi Raikkonen (Ferrari) - 15 pontos

6 - Nico Hulkenberg (Renault) - 14 pontos

7 - Pierre Gasly (Toro Rosso) - 12 pontos

8 - Daniel Ricciardo (Red Bull) - 12 pontos

9 - Kevin Magnussen (Haas) - 10 pontos

10- Max Verstappen (Red Bull) - 8 pontos

11- Stoffel Vandoorne (McLaren) - 6 pontos

12- Marcus Ericsson (Sauber) - 2 pontos

13- Carlos Sainz Jr (Renault) - 1 ponto

14- Esteban Ocon (Force India) - 1 ponto

CONSTRUTORES:

1 - Ferrari - 65 pontos

2 - Mercedes - 55 pontos

3 - McLaren Renault - 22 pontos

4 - Red Bull TAG Heuer - 20 pontos

5 - Renault - 15 pontos

6 - Toro Rosso Honda - 12 pontos

7 - Haas Ferrari - 10 pontos

8 - Sauber Ferrari - 2 pontos

9 - Force India Mercedes - 1 ponto

TRANSMISSÃO:

P.S: Estarei em viagem e não poderei comentar sobre os treinos livres. Na semana que vem, tentarei escrever uma opinião sobre a corrida (quando conseguir assistir). Abraços!

PIT STOPS BISONHOS

Foto: Pinterest

Em duas etapas, tivemos três casos de pit stops errados que chamaram a atenção, seja pelo erro e pela consequência dentro e fora da pista. Na Austrália, a Haas errou nas duas paradas e jogou fora um quarto e um quinto lugar incríveis que Grosjean e Magnussen estavam conquistando. No domingo, o dispositivo acionado erradamente fez com que Raikkonen saísse antes do pneu traseiro esquerdo ser trocado, quebrando a fíbula e a tíbula do mecânico da Ferrari. Ele passa bem.

Pois bem, aqui vai ser apenas um espaço para relembrar pit stops que deram errado e/ou foram perigosos.

Não tem como fugir do usual. Fui pelo que me lembrei de cabeça: Jos Verstappen e a Benetton quase virando churrasco em 1994, Schumacher atropelando Nigel Stepney em 2000 (o próprio Nigel morreu assim, ano passado ou retrasado), a Ferrari do Schumi também pegando fogo na Áustria em 2003, a famosa bomba de gasolina no carro do Massa em 2008... Enfim, como deu para ver, a Ferrari tem amplo envolvimento nesses casos. Sem contar quando Hamilton, na segunda corrida pela Mercedes, deu uma passadinha no lugar da McLaren, sua antiga casa.

Bonus track: Albers e a bomba de gasolina no GP da França de 2007

Até!

MAX PRECISA MUDAR

Foto: Getty Images

O talento de Max não se discute. Mais jovem vencedor da história logo em sua estreia em uma equipe de ponta. Arrojo, coragem, ultrapassagens e grandes pegas. Tão jovem e com comportamento tão polêmico, de gente grande, de quem quer ser campeão e não se importa com o que os outros falam. Um autoconfiante, um convicto nas suas intuições, capacidades e talento.

Todas essas características resultaram na criação de um "show man", que conquistava não só um "novo" público (os holandeses), mas também cativava a jovem geração, inspirada por alguém igualmente jovem e ousado nas disputas e declarações. Um novo ídolo, um futuro multicampeão, polêmico, ame ou odeie.

Se esse estilo "win or wall" no início da carreira era interessante e fascinante e a idade era (ou ainda é) um fator para justificar seus erros, a verdade é que Max vem errando demais para um piloto de ponta em uma equipe grande. Tudo bem que ele "visa" o entretenimento do público, sempre buscando ultrapassagens e nunca se omitindo. Quando divide uma curva assim com carros piores ou com candidatos a título que irão pensar duas vezes antes de agir, é fácil. Quando ele enfrenta outro que não está disposto a voltar atrás, se deu mal. É o que aconteceu ontem na disputa com Hamilton.

Primeiro erro foi na Austrália, ao rodar enquanto perseguia Magnussen. Foto: Planet F1

Já é a terceira temporada de Max em um grande carro. A repetição de alguns erros não podem mais ser toleradas. Se é natural da sua pilotagem ser agressivo e buscar a ultrapassagem na primeira oportunidade que aparecer, é necessário pensar bastante antes de agir, principalmente quando ele tiver, de fato, a responsabilidade para ser campeão mundial. Agora, seus erros não tem grandes consequências. A Red Bull está atrás de Mercedes e Ferrrari. O holandês lembra Mansell e Hamilton em um período da carreira: dois idiotas rápidos.

Evidente que para os fãs uma mudança na pilotagem de Max, uma coisa mais prudente e cerebral, não seria interessante. Entretanto, é o que precisa ser feito para que Verstappen passe de um jovem rápido, com potencial para ser um multicampeão e inteligente nas suas escolhas durante a pista. Do contrário, será apenas mais um idiota rápido, com muitos highlights, algumas vitórias e muitos abandonos. Um "win or wall", um Montoya dos anos 2010, um idiota rápido.

Max é tão jovem que pode ter tranquilamente mais duas décadas na categoria. É necessário ver quando ele irá amadurecer sua pilotagem e sua forma de lidar com os eventos no final de semana. É isso que o difere de Ricciardo, que aproveita todas as oportunidades que aparecem e possui um ritmo de corrida insano, bem como Alonso nos tempos em que disputava o título contra Vettel com uma Ferrari infeiorizada.

É esse o clique que o holandês precisa fazer nos próximos anos, na hora certa, quando a Red Bull ou outra equipe em que ele estiver irá lhe proporcionar todas as condições para buscar os títulos mundiais. Só depende dele para mudar, mesmo que isso não agrade aos fãs e ao entretenimento durante a corrida.

Até!

VETTEL 200, 100%

Foto: Getty Images

Um final de semana quase perfeito para a Ferrari. Pela primeira vez desde 2004, os italianos começam uma temporada com duas vitórias nas duas primeiras corridas. Pela primeira vez desde 2011, Vettel começa o ano com duas vitórias. Ao contrário de duas semanas atrás, a vitória no Bahrein foi categórica, o que não quer dizer que foi tranquila. Muito pelo contrário. Tudo isso na corrida número 200 do tetracampeão mundial.

Me parece que a Mercedes está tão habituada a controlar tranquilamente as corridas que nessa prova, ao perceber o domínio da Ferrari, tentou ser mais esperta nas estratégias, fazendo com que Hamilton e Bottas parassem apenas uma vez. Os italianos haviam inicialmente programado duas paradas. Entretanto, ao perceberam a tentativa dos alemães, trataram de parar com Kimi e deixaram Vettel até o final, vendo que o pneu macio poderia durar, com dificuldade sim, até o fim. Hamilton fez seu papel de corrida de recuperação. Em nenhum momento teve chances de vencer, mas conseguiu um terceiro lugar para conter os danos. Bottas, ao perceber que era mais rápido com os médios, até diminui o ritmo para poupar pneu, contando com a parada de Vettel. A Ferrari arriscou e se deu bem. A Mercedes subestimou e perdeu outra corrida. Bottas sequer esboçou um ataque no tetra. Para quem está pressionado por resultados para se manter na equipe, a amostragem inicial não é boa.

O cara do final de semana é Pierre Gasly, sem dúvidas. Logo na segunda etapa da parceria Toro Rosso-Honda, o melhor resultado dos japoneses no retorno para a F1. Evidente que isso só foi conquistado diante dos abandonos de Raikkonen e das Red Bull, além da Honda ter trocado de motor logo na segunda etapa. Se confiabilidade e durabilidade não parecem ser grandes coisas agora, ao menos no Bahrein o francês conseguiu fazer uma prova de autoridade, com uma bela defesa de posição diante de Magnussen logo após o final do Virtual Safety Car. Talvez seja uma brecha interessante testar a potência do motor sem se importar com o regulamento para ver se vale a pena para a Red Bull trocar de fornecedora, assim como a Ferrari poderia fazer isso com a Haas ou a Sauber e a Mercedes com a Williams...

Foto: Reuters

A fratura da fíbula e tíbia do mecânico da Ferrari foi uma imagem feia de se ver e custou o pódio de Raikkonen. Uma frustração e raiva tremenda, sem dúvida. O Iceman as vezes se perde no personagem. Mesmo indignado com o erro, poderia ao menos dar apoio para um colega de equipe que agonizava no chão e com uma grave lesão (rimou). O mecânico está bem. A questão da tecnologia com o acionamento humano é sempre uma questão complicada. Um erro causou o outro, que culminou nessa situação. A Ferrari perdeu bons pontos nos construtores. Incrível como os pit stops nesse início de ano estão sendo perigosos.

Mais uma vez a confiabilidade vai minando um trabalho de Adrian Newey. Ricciardo, que vinha em quarto e tem um bom ritmo de corrida para incomodar alemães e italianos, ficou pelo caminho logo na terceira volta. Verstappen, por sua vez, precisa de uma conversa ou de uma reavaliação de seus atos. Uma coisa é ser agressivo com Hamilton ou outro piloto de alguma equipe menor no fim da temporada ou quando alguém irá recolher o carro pois tem algo a perder. Hoje, com Lewis, não foi o caso. O tetracampeão engrossou o caldo e jogou duro com o holandês, que pagou com o abandono da prova. Já é o terceiro ano de Max na Red Bull, e parece estar repetindo os mesmos erros. Escreverei sobre isso com mais detalhes durante a semana...

Hulkenberg conseguiu um bom sexto lugar para a Renault. Sainz fez uma corrida ruim e sequer pontuou. A McLaren padece do mesmo mal que a Red Bull: ruim em volta lançada, mas na corrida a história é outra. Alonso e Vandoorne sólidos na zona de pontuação. Entretanto, a distância para as outras três equipes é abissal, até para a Haas se bobear. Magnussen cumpriu seu papel e trouxe os primeiros pontos dos americanos, que poderiam estar em terceiro nos construtores agora.

Outro destaque da corrida foi Marcus Ericsson e a Sauber, que conquistaram um surpreendente nono lugar, sem sustos, graças a estratégia acertada de uma parada. Tudo bem que o sueco nem deveria estar na F1 por ter perdido para todos seus companheiros de equipe, mas hoje ele mandou bem. A Force India conseguiu seu primeiro pontinho graças a uma ultrapassagem de Ocon no final da corrida. Com isso, apenas a Williams está zerada no campeonato. Eles fizeram a escolha deles: fechar o grid não é problema nenhum, desde que o dinheiro entre. Agora, que se explodam.

Confira a classificação final do GP do Bahrein:

CONTRATEMPOS

Foto: Getty Images

Em um circuito que tem duas sessões, uma de dia e outra que vai escurecendo ao passar do tempo, me parece mais adequado escrever que o segundo treino é o maior importante, por simular a condição de corrida. Sendo assim, é importante salientar a dobradinha da Ferrari no TL2, com Raikkonen 11 milésimos a frente de Vettel. Como o próprio finlandês disse depois dos treinos, "hoje é apenas sexta".

Entretanto, o que chamou a atenção foi um erro bobo da Ferrari, repetindo as presepadas da Haas duas semanas atrás. Uma roda mal fixada fez o #7 parar na pista e custou uma multa aos italianos. Tem certas coisas que só acontecem com o Raikkonen, quando finalmente parece ser competitivo nas pistas novamente. Na Austrália, estava na frente de Vettel e só não brigou pela vitória pelo casual Virtual Safety Car. Dizem que o carro escorrega mais de traseira, o que beneficia o estilo de pilotagem do IceMan e não é como Vettel gosta de guiar suas indomáveis máquinas com nomes femininos.

Foto: Reprodução

A Red Bull andou muito pouco pela manhã. Verstappen relatou problemas de tração e sequer deu uma volta rápida. Ricciardo foi para a pista apenas nos 15 minutos finais e cravou o primeiro tempo, um pouco a frente de Bottas. No TL2, ocuparam a terceira fila, como de sempre. Verstappen foi o mais veloz. A Mercedes foi tímida. Andando com compostos mais duros, ficaram longe dos ponteiros, em relação a diferença de tempos (sobretudo Hamilton). No entanto, como sabemos, é apenas jogo de cena. O modo festa só começa no Q3 e aí a brincadeira acaba.

No pelotão intermediário, a Haas parece manter o destaque. Outra pista veloz e quente, o que vai de acordo com as suas características. Todas esperam (menos os concorrentes, é claro) que dessa vez dê tudo certo nos pit stops. Renault e McLaren seguem com altos e baixos. Alonso disse que a tendência é a equipe de Woking avançar nas próximas etapas. Melhor ter calma. O quinto lugar foi mais fruto do acaso e do talento do espanhol do que méritos do carro. A realidade é brigar no tapa por alguns pontos e uma vaga no Q3.

Foto: Getty Images

Gasly, que já trocou de motor Honda, andou lá na frente, mas não sabemos se é mais uma armadilha dos japoneses. Sauber, Force India e Williams, além da Toro Rosso, brigando fortemente pelas últimas posições. Uma pena para os indianos, vítimas da falta de dinheiro. Pérez e Ocon não merecem passar sufoco contra Strolls e Ericssons da vida, mas antes isso do que a iminente falência do time de Vijay Mallya.

Confira a classificação dos treinos livres para o GP do Bahrein:

Até!

GP DO BAHREIN - Programação

Um dos mais recentes GPs da Fórmula 1 (começou a ser construído em 2002) o Grande Prêmio do Bahrein começou ser disputado em 2004. Desde 2014, a corrida é realizada de noite, "imitando" Cingapura.

Foto: Wikipédia

ESTATÍSTICAS:
Pole Position: Valtteri Bottas - 1:28.769 (Mercedes, 2017)
Melhor volta em corrida: Michael Schumacher - 1:30.252 (Ferrari, 2004)
Último vencedor: Sebastian Vettel (Ferrari)
Maior vencedor: Fernando Alonso (2005, 2006 e 2010) e Sebastian Vettel (2012, 2013 e 2017) - 3x

LIBERTY PRETENDE FAZER MAIS MUDANÇAS NO FORMATO DA F1

Foto: Divulgação

Segundo o jornal alemão "Auto Motor und Sport", a Liberty Media está disposta a fazer mais alterações na estrutura da F1. Depois de mudar o logo e a transmissão, o foco agora é fazer eventos mais curtos, tornando a categoria mais dinâmica e atrativa para buscar mais audiência, sobretudo os jovens.

A ideia seria repetir a Nascar, com a criação de uma "Sprint Race", logo após uma sessão de classificação para definir o grid de largada do dia seguinte. Os treinos livres seriam organizados apenas na sexta-feira, com duração de uma hora. Além disso, a intenção é também introduzir uma inspecção técnica pública, aberta aos fãs, em outra ideia inspirada na Nascar.

Bom, não acho uma boa ideia, a princípio. Se hoje, com a limitação de motores, os carros já andam se poupando e mal conseguem uma ultrapassagem, imagina arriscar ainda mais o equipamento em uma outra corrida, mesmo que curta? E outra: qual seria a diferença das corridas? Os mesmos carros andariam na frente... no que nisso chamaria a atenção do público? Assistir uma corrida que na prática é inútil?


O grande problema da F1 há anos nunca é solucionado: a aerodinâmica e os altos custos, que minam a grande maioria das equipes e tornam o certame cada vez menos competitivo. Se isso não for modificado, não adianta mudar layout, treinos ou até inverter ou sortear o grid. Nada vai dar certo e estarão apenas maquiando a F1, tornando-a mais artificial do que já é.

RICCIARDO NÃO QUER MAGOAR RED BULL

Foto: Divulgação

Nas três principais equipes, ao menos um piloto tem o contrato se encerrando no fim do ano (Bottas, Raikkonen e Ricciardo). O desempenho deles (e dos outros também) irão condicionar as negociações que serão feitas a partir da metade do ano. Apesar de Ricciardo querer definir o seu futuro até o fim do mês, o australiano não quer magoar a equipe onde está há mais de dez anos, quando entrou no programa de pilotos.

- Eu posso até ter mais de uma opção pela primeira vez, o que é incrível, mas quero fazer tudo da maneira correta. Não quero desrespeitar ou deixar alguém de lado. Talvez eu siga meu caminho, mas o que quer que faça, a RBR fez muito pela minha carreira, então seria errado sair e falar mal deles em qualquer que seja o cenário. Acho que é uma coisa minha, não sou esse tipo de pessoa. Eu falo o que penso, mas sempre com respeito - afirmou ao "Motorsport.com.

Recentemente, Vettel disse não se importar em ser parceiro do australiano outra vez na Ferrari, onde já foi especulado. Por outro lado, o chefão Christian Horner disse que está incomodado com as especulações e deseja que quem esteja na Red Bull fique comprometido com a equipe. Uma indireta para Ricciardo, que está frequentemente falando sobre mudar de ares caso a Red Bull não se aproxime da Mercedes nessa temporada.

Ricciardo pode ser disputado para ir para a Ferrari, pois Leclerc pode não estar pronto para uma transição tão radical. Na Mercedes, acredito que Ocon pode ser o bola da vez, mas precisa bater Pérez na Force India. Na Red Bull, Ricciardo sabe que a preferência será de Verstappen. Tantas opções, tantos desafios. O australiano ao mesmo tempo que pode dar as cartas na negociação, também depende de outros interesses das equipes e da própria evolução da Red Bull. Um pilotaço, sem dúvidas, mas que precisa se concentrar na batalha interna contra Max para não ter seu passe diminuído ou posto em cheque. A conferir.

CLASSIFICAÇÃO:
1 - Sebastian Vettel (Ferrari) - 25 pontos
2 - Lewis Hamilton (Mercedes) - 18 pontos
3 - Kimi Raikkonen (Ferrari) - 15 pontos
4 - Daniel Ricciardo (Red Bull) - 12 pontos
5 - Fernando Alonso (McLaren) - 10 pontos
6 - Max Verstappen (Red Bull) - 8 pontos
7 - Nico Hulkenberg (Renault) - 6 pontos
8 - Valtteri Bottas (Mercedes) - 4 pontos
9 - Stoffel Vandoorne (McLaren) - 2 pontos
10- Carlos Sainz Jr (Renault) - 1 ponto

CONSTRUTORES:
1 - Ferrari - 40 pontos
2 - Mercedes - 22 pontos
3 - Red Bull TAG Heuer - 20 pontos
4 - McLaren Renault - 12 pontos
5 - Renault - 7 pontos

TRANSMISSÃO

FLASHBACK BAHREIN

Foto: BMW

Como o tempo passa! O agora noturno GP do Bahrein completa 14 anos no calendário da F1 (em 2011, a edição não aconteceu em virtude dos conflitos da Primavera Árabe na região) e em duas oportunidades foi a abertura da temporada (2006 e 2010). Tradicionalmente a terceira etapa do ano, o circuito barenita é pelo segundo ano seguido a segunda etapa do ano.

O post de hoje é simples: relembrar como foi a corrida no circuito há dez anos atrás.

Depois de Lewis Hamilton vencer na Austrália e Kimi Raikkonen ganhar na Malásia, Felipe Massa chegava pressionado: 14 pontos atrás do inglês, zerado na temporada e com um abandono muito criticado em Kuala Lumpur, quando rodou sozinho enquanto era líder após ter feito uma pole fácil. Os italianos, passionais que só eles, o encheram de críticas.

No Bahrein, onde havia vencido no ano anterior, Massa era novamente favorito. Era proibido errar. Entretanto, mais um imprevisto: Robert Kubica surpreendeu e fez a primeira pole da carreira com uma BMW Sauber que estava ainda melhor do que a de 2007. Coube a Massa largar em segundo, seguido de Hamilton e Raikkonen na segunda fila, respectivamente. Barrichello, penando na Honda, era o 12°. Estreante, Nelsinho Piquet largou em 14°

Na largada, a especialidade da casa: Massa pulou para a ponta tranquilamente e liderou do início ao fim, deixando Kubica em segundo e Raikkonen em terceiro. Hamilton largou muito mal e caiu para nono. Na volta seguinte, ao tentar passar Nelsinho, bateu na traseira do brasileiro e perdeu a asa dianteira, caindo para as últimas posições. Na terceira volta, Raikkonen passou Kubica e a Ferrari assim seguiu sua primeira dobradinha da temporada até o final da corrida. Mostrando a força da BMW, Heidfeld ultrapassou Kovalainen e se posicionou em quarto.

No fim das contas, a corrida terminou assim. Hamilton foi apenas o décimo terceiro. Foi a sexta vitória da carreira de Felipe Massa, a segunda no Bahrein. Na ocasião, Raikkonen saiu do Bahrein líder do campeonato com 19 pontos, seguido de Heidfeld com 16, Kubica e Hamilton com 14 e Kovalainen 11.

Início de temporada é assim: muitas vezes, é tudo diferente do que vai acontecer lá no final. Creio que deve se repetir o que aconteceu em 2017: a consistência da Ferrari vai fazer com que a Mercedes assuma a ponta definitivamente  no final do campeonato.

Foto: Getty Images

Até!