PREPARANDO O TERRENO

 

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Na segunda vez da já insuportável treino e corrida classificatória (espero que desistam disso em breve), a Mercedes mostrou força. Com a atualização do motor, o que fará com que largue no fim do grid, Valtteri Bottas sai em vantagem amanhã, mas é claro que o grande beneficiado disso será Lewis Hamilton, que tem chances claríssimas de largar na pole e conquistar pontos que podem ser determinantes para o título.

A Mercedes, com motor mais atualizado, mostra grande vantagem e favoritismo para domingo. O forte da Red Bull sempre foi a aerodinâmica, então tende a sofrer em circuitos de alta. Não a toa, também com motor Mercedes, a McLaren esteve muito próxima e forçou os taurinos a sacrificar o treino de Pérez para fazer com que Max não tivesse tanto prejuízo.

Com Bottas fora do caminho para o domingo, Hamilton ganha grande ajuda nos dois dias para vencer e retomar a liderança. A Red Bull não parece ser páreo, enquanto que a grande notícia do dia foi uma boa sessão de Daniel Ricciardo. Será que está finalmente no ritmo do carro?

Pelo que foi visto até aqui, a Mercedes se prepara para retomar a liderança de pilotos nesse final de semana. Max e a Red Bull precisam tirar um coelho da cartola para evitar o que parece ser inevitável.

Confira o grid de largada da corrida classificatória:

Até!

GP DA ITÁLIA: Programação

 O Grande Prêmio da Itália foi disputado pela primeira vez em 1921, em Montichiari, na província de Bréscia, num circuito feito de vias públicas. Está desde sempre no calendário da Fórmula 1, e sempre é realizado em Monza, à exceção de 1980, quando o GP foi disputado em Ímola para atender a demanda dos fãs da Romagna.

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ESTATÍSTICAS:

Melhor volta em corrida: Rubens Barrichello - 1:21.046 (Ferrari, 2004)

Pole Position: Lewis Hamilton - 1:18.887 (Mercedes, 2020)

Último vencedor: Pierre Gasly (Alpha Tauri)

Maior vencedor: Michael Schumacher (1996, 1998, 2000, 2003 e 2006) e Lewis Hamilton (2012, 2014, 2015, 2017 e 2018) - 5x

CLASSIFICAÇÃO:

1 - Max Verstappen (Red Bull) - 224,5 pontos

2 - Lewis Hamilton (Mercedes) - 221,5 pontos

3 - Valtteri Bottas (Mercedes) - 123 pontos

4 - Lando Norris (McLaren) - 114 pontos

5 - Sérgio Pérez (Red Bull) - 108 pontos

6 - Charles Leclerc (Ferrari) - 92 pontos

7 - Carlos Sainz Jr (Ferrari) - 89,5 pontos

8 - Pierre Gasly (Alpha Tauri) - 66 pontos

9 - Daniel Ricciardo (McLaren) - 56 pontos

10- Fernando Alonso (Alpine) - 46 pontos

11- Esteban Ocon (Alpine) - 44 pontos

12- Sebastian Vettel (Aston Martin) - 35 pontos

13- Yuki Tsunoda (Alpha Tauri) - 18 pontos

14- Lance Stroll (Aston Martin) - 18 pontos

15- George Russell (Williams) - 13 pontos

16- Nicholas Latifi (Williams) - 7 pontos

17- Kimi Raikkonen (Alfa Romeo) - 2 pontos

18- Antonio Giovinazzi (Alfa Romeo) - 1 ponto

CONSTRUTORES:

1 - Mercedes - 344,5 pontos

2 - Red Bull Honda - 332,5 pontos

3 - Ferrari - 181,5 pontos

4 - McLaren Mercedes - 170 pontos

5 - Alpine Renault - 90 pontos

6 - Alpha Tauri Honda - 84 pontos

7 - Aston Martin Mercedes - 53 pontos

8 - Williams Mercedes - 20 pontos

9 - Alfa Romeo Ferrari - 3 pontos

ENTRE OS MELHORES

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Depois de garantir mais um ano na Alpha Tauri, Pierre Gasly foi fortemente elogiado pelo chefe, Franz Tost. Os resultados do francês desde que voltou para a equipe satélite da Red Bull são satisfatórios: segundo lugar no Brasil ainda em 2019, vitória histórica em Monza no ano passado, um pódio nesse ano e o quarto lugar no último GP da Holanda.

Isso reforça a opinião de Tost, que diz que o francês é um dos melhores pilotos da F1:

"Sempre estive convencido em relação a ele”, disse Tost. “Acho que ele surpreendeu algumas outras pessoas. Para mim, Gasly pertence [à lista] dos melhores pilotos da Fórmula 1 na atualidade”, disse.

A situação de Gasly é incômoda. Ele não vai voltar para a Red Bull porque lá está Verstappen. Na Alpha Tauri, claramente já atingiu um teto. O jeito é esperar uma vaga melhor, tal qual o caminho que Sainz trilhou nos anos anteriores. Ainda acho que o francês deveria ficar de olho na Alpine. Afinal, uma hora ou outra Fernando Alonso vai ter que pendurar as luvas.

ROTA DE COLISÃO

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Com o pior carro do grid, a única alternativa dos pilotos da Haas é disputar posições com eles mesmos, e é isso que está sendo feito de maneira bem perigosa no decorrer da temporada. Na Holanda, mais um capítulo desse imbróglio.

No início da corrida, Mazepin fechou deliberadamente Schumacher, que reclamou. É um histórico já extenso. O russo fez a mesma coisa no Azerbaijão. Mazepin, por outro lado, reclama que Mick desobedeceu uma ordem de equipe na preferência de quem deveria abrir primeiro a volta na classificação de sábado.

Entre reclamações e condutas perigosas, Gunther Steiner está no meio do caminho. O chefão, ao menos publicamente, adota uma postura neutra, evitando o atrito e colocando panos quentes na situação:

"Esse tipo de coisa não pode acontecer. Precisamos resolver essa situação muito rapidamente. [A prensada] é um lance difícil. Eu não acho que podemos culpar muito o Nikita, mas é claro que precisamos trabalhar em cima disso e ter uma conversa privada. Já falei com os engenheiros e concordamos que nossa prioridade é conseguir resultados. Não vamos aceitar esses comportamentos e precisamos resolver isso”, disse.

Gunther está numa situação difícil. Ele não pode ficar contra quem paga as contas do time e tampouco virar as costas para o melhor piloto da equipe, apadrinhado da Ferrari e simplesmente com o sobrenome Schumacher. Agora, não há muito prejuízo, a Haas não pontua. Mas e quando valer algo importante? Mazepin vai continuar agindo como um psicopata mimado? Provavelmente sim. Nesse caso, poderemos ter sérios problemas...

TRANSMISSÃO:

10/09 - Treino Livre 1: 9h30 (Band Sports)

10/09 - Classificação: 13h (Band Sports)

11/09 - Treino Livre 2: 7h (Band Sports)

11/09 - Corrida Classificatória: 11h30 (Band e Band Sports)

12/09 - Corrida: 10h (Band)

DEFINIÇÕES

 

Foto: Reprodução/Williams

Impressionante o efeito dominó da F1 na última semana, assim como exatamente precisa a informação da Race Fans até aqui. Em sete dias, Raikkonen confirmou aposentadoria, Bottas foi anunciado na Alfa Romeo e George Russell finalmente vai para a Mercedes. 

Ontem, talvez sem o mesmo alarde, a Alpha Tauri confirmou as permanências de Pierre Gasly e Yuki Tsunoda para 2022. Não é uma decisão surpreendente. O francês está numa sinuca de bico. Não vai subir outra vez para a Red Bull e ainda não tem espaço nas outras equipes. O jeito é se contentar em andar bem na equipe satélite e esperar uma vaga apetitosa, como a da Alpine, por exemplo. 2022 pode ser o último ano de Alonso. Nunca se sabe... até lá, Gasly na Alpha Tauri é um desperdício para o francês e um ótimo negócio para os italianos.

Tsunoda começou bem mas está oscilando muito, com mais baixos do que altos. Nunca é demais ressaltar que o japonês é muito jovem e foi rapidamente ascendido para a F1, fruto do talento, é claro. Alguns dizem que a ligação com a Honda faz a diferença, mas não vejo por esse lado. Mesmo que Tsunoda ainda não convença, a Red Bull não tem alguém na base pronto, seja com conquistas relevantes ou pontuação suficiente na superlicença. Por ora, Tsunoda está salvo, mas precisa evoluir, até porque ele não briga apenas para tentar subir para a Red Bull, mas sim se manter viável na Alpha Tauri.

O anúncio de hoje foi mais chamativo. A Williams rapidamente escolheu o substituto de Russell e também manteve Latifi por mais uma temporada. Trata-se do retorno de Alexander Albon, o tailandês nascido e criado na Inglaterra. Havia uma guerra política entre a Red Bull e a Mercedes. Os alemães não queriam que alguém da concorrência ocupasse uma vaga da parceira. Alguns dizem que o tailandês deixa a Red Bull mas pode ser chamado de volta a qualquer momento, igual fizeram com Kvyat.

É a chance da redenção para Albon. Mais uma vítima do moedor de talentos, é a chance de ganhar experiência em um lugar compatível com as ambições. A Williams está crescendo em todos os setores e, com o novo regulamento, pode dar mais um grande salto. O adversário de equipe é acessível. Latifi é um paydriver simpático, mas aparentemente permaneceu por méritos próprios. Pontuou em duas corridas com esse carro, mostrando que os feitos de Russell não são tão estridentes, embora grandiosos. Me parece também que é uma gratidão, uma recompensa, algo como: "você nos salvou da falência e roeu o osso, agora toma essa alcatra". 

Com isso, resta praticamente uma vaga para 2022, que é a da Alfa Romeo. Schumacher e Mazepin devem continuar na Haas. Se a Race Fans estiver correta, a vaga suíça já tem dono: Nyck De Vries, outro piloto Mercedes, mostrando definitivamente que a parceria com a Ferrari estaria terminando.

Mudanças importantes e interessantes no grid, assim como manutenções. 2022 é a grande aposta de todos e, certamente, o mercado vai estar mais aquecido ainda no ano que vem, quando as cartas estiverem definitivamente na mesa.

Até!

PASSO A PASSO, ELE MORREU PRA ISSO!?

 

Foto: Reprodução/Twitter

Quando George Russell estreou na F1, em 2019, não havia tanto hype em cima dele, o que era um grande erro. A explicação era simples: naquela oportunidade, o grid também teria outros jovens em lugares mais chamativos: Charles Leclerc estreando na Ferrari, Lando Norris na McLaren e Alexander Albon na ainda Toro Rosso.

O pessoal esqueceu ou não sabe que Russell venceu os dois últimos na F2, em 2018, mas por ser piloto Mercedes, coube a única vaga disponível naquele momento, justamente a pior equipe do grid. Se não foi bom porque não havia muito holofote, Russell de certa forma não teve tanta pressão porque todos sabiam que ele não poderia fazer nada com a Williams, apenas terminar a frente do companheiro de equipe.

E George fez em quase todas as oportunidades, tirando uma: com desclassificações, coube a Robert Kubica, mesmo com uma mão só, fazer o único ponto do time naquele ano. Os números são cruéis. Russell foi mais veloz, terminou mais corridas e classificações a frente mas, no que importava, foi derrotado, nos pontos.

Nada que abalasse a jornada do inglês, que todos viam grande potencial, prejudicado por não ter equipamento para competir. Ao mesmo tempo, rapidamente a Williams começou a evoluir, deixando de ser uma equipe familiar para uma estrutura mais tradicional e sem nepotismo. Em 2020, agora com Latifi, que ajudou a salvar o time com contribuições financeiras, a missão era a mesma: impressionar e liderar.

Russell fez isso e até além. Constantemente colocou a equipe no Q2. Estava tirando mais que o carro e a possibilidade de um domingo de glória sempre se aproximava. No entanto, isso nunca vinha, seja por azar ou um erro do piloto na Hora H, que se martirizava, como se nunca mais tivesse tal possibilidade na vida.

A primeira grande chance surgiu quando Hamilton teve covid e Russell, já devidamente no debate sobre ir pra Mercedes substituir Bottas, foi para o lugar do heptacampeão. A essa altura, já estava certo que o inglês ficaria mais um ano na Williams, mas era a possibilidade de provar um ponto.

Sem mal ter contato com o carro, Russell dominou Bottas e se encaminhava para uma vitória consagradora e até constrangedora na estreia pela Mercedes. Com que clima ele voltaria para a Williams? Aí, mais um azar: problemas no carro, erros da Mercedes e uma corrida atribulada o fizeram somar míseros dois pontos. Sensação de derrota, é claro, e também a sensação de que faltava algo a mais para Russell: sorte. Afinal, sem ela, não se atravessa a rua.

Voltando para a realidade da Williams com o gostinho de ter sentido por dias a sensação de estar no topo do jogo, Russell precisava manter o ritmo. A Williams segue melhorando e Russell continuou impressionando,mas o que também não mudou foi o azar e a chance de pontuar, sempre com requintes de crueldade. Até escrevi que faltava sorte para o britânico.

Tudo isso mudou na Hungria. Mais ou menos. Os pontos pela Williams finalmente vieram, mas outra vez ele chegou atrás do companheiro que ele domina e é muito superior. Na letra fria da classificação, lá estava Russell atrás de Latifi. Como promover alguém para a Mercedes com essas credenciais?

Na Bélgica, outra parte fundamental para a mudança de chave. A chuva nivelou tudo e, com um acerto certeiro, Russell quase foi pole em Spa com uma Williams. Nem no videogame é possível fazer isso, a não ser que esteja no fácil. O que parecia uma sorte queimada no sábado, porque no domingo seria presa fácil em condições normais, também virou outro golpe de sorte.

A não-corrida permitiu Russell manter o que fez no sábado e, portanto, ir para o pódio com uma Williams. Foi o fantasma sendo exorcizado. Além do desempenho, ali estava o resultado concreto: com uma Williams, Russell pontuou, quase fez pole e fez pódio. Não há mais o que fazer diante desse ponto.

E assim foi feito. Com muitos altos e baixos, passo a passo, George Russell está definitivamente na Mercedes. Há uma sensação engraçada: ao mesmo tempo em que o britânico corre sem pressão por simplesmente não ser obrigado a vencer Lewis Hamilton, agora ele vai ter que encarar a pressão de estar sempre entre os primeiros, onde muitas vezes um segundo ou terceiro lugar, agora, não será celebrado como se fosse um título mundial igual em Spa.

É a velha história: subir e chegar no topo é muito complicado, permanecer nele é mais difícil ainda. Agora, Russell vai conhecer um lado que ele certamente não conhece, mesmo que ache que esteja preparado: a pressão pelo topo e pela glória. Talento e tempo ele tem. Afinal, é o futuro da Mercedes na categoria, nada menos que isso.

No inglês, a expressão “i died” é usada para reagir ao final de uma história e quando alguém fica extremamente ansioso para fazer algo.

Para George Russell, a história com a Williams termina. Ele “morreu”, ou no português, se matou para isso, para chegar nessa condição. Agora, certamente há a ânsia para “morrer” ou se matar em uma nova aventura, com certeza a mais saborosa da carreira.

Até!

PASSOS ATRÁS

 

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Na dança das cadeiras inaugurada na semana passada, já estamos no segundo ato, outra vez finlandês. Raikkonen anunciou a aposentadoria no fim do ano e, o que seria surpreendente ou sem sentido algum meses atrás, foi confirmado: A Alfa Romeo anunciou Valtteri Bottas como um dos pilotos do time a partir de 2022, com contrato de vários anos.

Isso vai de encontro com notícias das últimas semanas, quando Frederic Vasseur falou sobre a capacidade de investimento da equipe para o futuro e a necessidade de usar o novo regulamento para tentar construir uma equipe em prol de um nome. Bottas também disse nos últimos tempos que gostaria de um contrato maior, sem o estresse de renovar anualmente na pressão da Mercedes. É o reencontro desses dois, vencedores da GP3 em 2011 pela ART.

A consequência dessa mudança é óbvia: Bottas deixa a equipe heptacampeã do mundo e junta-se para uma que hoje é a penúltima nos construtores. É evidente que a grande aposta é o novo regulamento, onde a experiência e a qualidade do finlandês será fundamental para guiar o time suíço no caminho certo.

Bottas fez o que era esperado quando foi contratado até de forma surpreendente após a aposentadoria de Nico Rosberg, visto que Ocon e Pascal Wehrlein eram alternativas muito mais aceitáveis. Longe de ser um Kovalainen, ficou no meio do caminho. 9 vitórias e 17 poles, algumas vitórias maiúsculas e, desde o ano passado, o finlandês foi murchando e sendo incapaz até de competir com Max. É claro que a ascensão de George Russell acelerou o processo, mas nem mesmo o papel de escudeiro fazia sentido para Bottas.

O finlandês, tratado como um segundão na Mercedes, agora vai ser pela primeira vez na carreira um protagonista, talvez a única, pois já não é mais um garoto. Será a prioridade e tem sim qualidade pra isso. Não devemos nos esquecer do que ele fez na Williams, embora seja verdade que a Alfa Romeo seja o maior desafio da carreira. 

Esse movimento lembra muito quando outros segundões do passado, como Coulthard, Barrichello e Fisichella foram para equipes menores serem o centro de um projeto de longo-prazo. É exatamente a situação de Bottas, com uma "vantagem": o companheiro de equipe será jovem e inferior tecnicamente. Não deverá ter perigos em ser surpreendido por performances fora do comum.

Bottas dá vários passos atrás na carreira, mas talvez não houvesse outra opção para continuar nessa F1 onde não há vagas. A Mercedes espremeu o que podia, agora está na vez da Alfa Romeo usar o que sobrou. Bottas aposta no longo-prazo, onde o novo regulamento e o desenvolvimento da Alfa Romeo possa lhe permitir alguns pódios ou vitórias em corridas malucas. É o que tem para o futuro.

Até!

OVAÇÃO LARANJA

 

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Basicamente choveu no lugar errado. Tirando o caráter de estreia e todo o clima de festa preparada para celebrar Max Verstappen, vencedor incontestável do GP da Holanda e com direito a hino acapella no pódio, Zandvoort não encaixa com a F1 atual. Circuito curto e estreito, onde nem mesmo a largada ou erros que causassem acidentes salvou, até porque não houve.

As únicas ultrapassagens eram de carros muito desiguais ou com diferenças de pneus gritante. É o caso de Pérez, que largou lá no fim do grid e conseguiu o nono lugar. A tour de despedida de Kimi Raikkonen ganha desfalques importantes. O finlandês está com covid e também vai ficar ausente de Monza, outro palco histórico que, assim como Spa, o Iceman não teve direito a uma última dança. Em seu lugar, Robert Kubica. Ao menos se mantém o caráter nostálgico da situação.

Dentro da pista, além do inconteste Max, tivemos dois destaques formidáveis: Pierre Gasly, num estrondoso quarto lugar com a Alpha Tauri e Don Alonso, a Fênix Fernando. Numa pista onde não há possibilidade de ultrapassar, ele levou uma Alpine que largou em nono para chegar em sexto. Rolou até um "Esteban is faster than you" reclamado pelo francês mas ele precisa respeitar o Don das Astúrias. Uma pena que Gasly não tenha alternativas. A esta altura, ficar na Alpha Tauri é um desperdício de tempo.

A Mercedes bateu cabeça na hora de tentar pegar Max. Antecipou parada e forçou a reação da Red Bull. Na segunda vez, Hamilton parou mais cedo e voltou no meio do tráfego. Max colocou os pneus duros e disparou para a vitória. Bottas teve o stint sacrificado para tentar segurar o holandês e depois, bizarramente, parou para fazer a volta mais rápida, tirando o ponto de Hamilton, que precisou fazer a mesma tática para minimizar os danos. Agora, Max tem apenas três pontos de vantagem no campeonato, o que define um empate técnico.

A Ferrari se comportou como uma boa terceira força, enquanto as McLaren ficaram para trás e Ricciardo segue tendo dificuldades. Também está cada vez mais difícil para Tsunoda, mas é normal, apenas 20 anos e ainda um estreante. Na Haas, é questão de tempo para que Mazepin e Schumacher se espalhem pela pista. Gunther Steiner, amarrado pelo dinheiro de um e a hierarquia do outro, segue sem saber o que fazer.

Podia ter chovido hoje. Zandvoort tem apenas a força comercial de Max para se sustentar no grid. Com os carros atuais, vai ser uma Mônaco versão circuito. Uma pena. Os fãs mereciam mais, mas aparentemente eles não ligam, desde que Max siga vencendo no local. E assim, agora, a Red Bull tem oito vitórias na temporada contra apenas quatro da Mercedes. Hamilton venceu uma das últimas nove, quando mandou Max para o hospital. A Mercedes segue em dificuldades, mas o que valeu nesse domingo foi o ovação do mar laranja.

Confira a classificação final do GP da Holanda:

Até!

TUDO INCERTO

 

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36 anos depois, a F1 está de volta a Zandvoort. Muita coisa mudou desde então e a pista, embora esteja obviamente modernizada para os padrões atuais, ainda remete aquele tempo.

É uma pista bem estreita, curta e veloz. Lembra Mugello. Com as áreas de escape com brita, qualquer erro será fatal. No entanto, é um circuito travado, o que reforça a importância da classificação. Fazer uma boa sessão é meio caminho andado. 

Um dos problemas ficaram expostos hoje. Como é tudo bem reduzido, é uma dificuldade enorme para retirar um carro da pista. Pode ser um problema na classificação e na corrida. Além disso, o caráter excepcional de estreia deixa tudo incerto: como ninguém conhece o traçado, todos precisam de muita quilometragem para adaptação.

No entanto, as duas sessões foram bem atribuladas. Na primeira parte, Vettel teve pane e demoraram 25 minutos para tirar a Aston Martin do traçado. Na segunda sessão, Hamilton teve pane no início e Mazepin rodou, parando na brita. Não houve tanto prejuízo em relação a primeira parte mas ainda assim é considerável.

É evidente que o favoritismo e a briga serão entre Mercedes e Red Bull. A corrida de Max vai ter um efeito catártico. 70 mil pessoas na cidade que fica de frente para o mar. Hamilton, antes de ter problemas, foi o mais rápido. Todavia, na segunda sessão ficou tudo mais incerto, equilibrado e surpreendente: dobradinha da Ferrari com Leclerc na frente e a Alpine muito bem, sobretudo Esteban Ocon.

A beleza de um circuito inédito ou muito afastado é que existe o benefício da dúvida e muita expectativa, o que aumenta a ansiedade. Zandvoort promete ser um circuito bem travado mas cheio de incidentes, pois ainda é da moda antiga. O resultado disso? Apenas no domingo, mas se não cair uma gota d´água na pista, é claro.

Confira a classificação dos treinos livres:

Até!